স্পোর্টস ডেস্ক: ডুরান্ড কাপে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে বেঙ্গালুরু ইউনাইটেডের কাছে হেরে গেল মহমেডান স্পোর্টিং । সাদা-কালোকে ২-০ গোলে হারাল বেঙ্গালুরু। খেলার ৬৪ মিনিটে গোল করেন জেমস সিং। ইনজুরি টাইমে সাদা-কালোর কফিনে শেষ পেরেকটি পুঁতে দেন লুকা ম্যাজেন। এ দিনের ম্যাচ হারায় গ্রুপ রানার্স হয়ে নক আউটে গেল মহমেডান স্পোর্টিং। উল্লেখ্য এবারের ডুরান্ডে বাংলার একমাত্র দল হিসাবে অংশ নিয়েছে মহামেডান স্পোর্টিং। 

অন্যদিকে দ্বিতীয় বিদেশি হিসাবে এবার ইস্টবেঙ্গল সই করিয়ে ফেলল ক্রোয়েশিয়ান-অস্ট্রেলিয়ান টমিস্লাভ মার্সেলোকে। এ লিগে পারথ গ্লোরির হয়ে খেলা তারকা ডিফেন্ডারকে সই করানোর ঘোষণা করে দিল ইস্টবেঙ্গল মঙ্গলবার। ৬ ফুট ৪ ইঞ্চির দীর্ঘ ডিফেন্ডার ২০১৮-য় দুই বছরের চুক্তিতে পারথ গ্লোরিতে সই করেছিলেন। দলে থাকাকালীন এ লিগ প্রিমিয়ারশিপ জিতেছেন। ক্লাবের সাফল্যে বেনজির অবদান রেখেছেন। লাল হলুদে চুক্তিবদ্ধ হওয়ার পর টমিস্লাভ জানিয়ে দিয়েছেন, ‘ক্লাবের বিষয়ে ভাল ফিডব্যাক পেয়েই সই করতে মনস্থির করি। আমার বেশ কয়েকজন বন্ধু ভারতে খেলে গিয়েছেন। তাঁরা প্রত্যেকেই ক্লাবের বিষয়ে ওয়াকিবহাল। কত বড় ঐতিহ্য ইস্টবেঙ্গলের সেটা ওদের কাছেই জানতে পেরেছি। হৃদয় দিয়ে ইস্টবেঙ্গলের রক্ষণ সামলাব। লকার রুমেরও দেখভাল করব। দলের সাফল্যের জন্য সর্বস্ব উজাড় করে দেব। তাছাড়া দলের পরিবেশ সবসময় উন্নতিতে সহায়ক হয়। ক্লাবের সমর্থকরা কতটা প্যাশনেট, সেটাই জানি। তবে দুর্ভাগ্যের ওঁরা সমর্থন জানাতে গ্যালারিতে থাকতে পারবে না। ওদের জন্যই আমরা মাঠে নামব। ওঁদের মুখে হাসি ফোটাতে প্রাণপ্রনে চেষ্টা করব। আপাতত মরশুম শুরুর অপেক্ষায় রয়েছি।’ অস্ট্রেলিয়ার পারথে জন্মালেও টমিস্লাভের বেড়ে ওঠা ক্রোয়েশিয়ায়। সেখানকার স্থানীয় এক অ্যাকাডেমি থেকেই ফুটবল শুরু করেন টমিস্লাভ। ক্রোয়েশিয়ার লিগে খেলার অভিজ্ঞতাও রয়েছে তাঁর। ২০১৮ সালে বিশ্বকাপ যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচে কিরঘিজস্তানের বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ার ২৩ জনের দলে ডাক পান এই দীর্ঘকায় ডিফেন্ডার। টমিস্লাভের সঙ্গে এক বছরে চুক্তি করেছে ইস্টবেঙ্গল। ক্রোয়েশিয়ার একাধিক ক্লাবে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। ইস্টবেঙ্গল রক্ষণে সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগানোর জন্যই ‘মানোলো’-র ভরসা টমিস্লাভ।

ADVERTISEMENT