স্পোর্টস ডেস্ক: প্রথমবার অলিম্পিক্সে অংশ নিয়েছেন। আর প্রথম বারেই বাজিমাত করলেন জ্যাভলিন থ্রোয়ার নীরজ চোপড়া। তিনি সোনা জিতে ভারতকে শুধু গর্বিতই করলেন না, গড়ে ফেললেন রেকর্ডও। তাঁর হাত ধরে অ্যাথলেটিক্সে প্রথম পদক পেল ভারত।
হরিয়ানার পানিপথ জেলায় জন্ম নীরজের। ছোট থেকে ঠাকুমার আদরে বড় হয়ে ওঠা তাঁর। ১২ বছর বয়সে ওজন হয়ে উঠেছিল ৮০ কেজির কাছাকাছি। এরপর কাকা ভীম চোপড়া ভাইপোকে পানিপথ স্পোর্টস স্টেডিয়ামের জিমনাসিয়ামে। সেই শুরু যাত্রার। জ্যাভলিন ছোড়া দেখে তাঁর কোচ জয়বীর উজ্জ্বল ভবিষ্যত দেখেছিলেন নীরজের মধ্যে।
২০১৬ সালে নীরজ যোগ দেন ভারতীয় সেনাবাহিনীতে। দেশকে রক্ষা করা ছাড়াও ততদিনে ভালোবেসে ফেলেছিলেন জ্যাভলিনকে। সেনাবাহিনীর পক্ষ থেকে তাঁকে ট্রেনিং করতে পাঠানো হয় পুণে মিশন অলিম্পিক্স উইংয়ে। বিভিন্ন বিভাগের ক্রীড়াবিদ যারা রাজ্য বা দেশীয় স্তরে ভাল খেলে সেনাবাহিনীতে যোগ দেন তাদের এখানে পাঠানো হয়ে থাকে যার মধ্যে নীরজ ছিলেন অন্যতম।
 ফাইনালের মঞ্চে প্রথম থ্রোয়ে ৮৭.০৩ মিটার ছোঁড়েন তিনি। দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় ৮৭.৫৮ মিটার ছুঁড়েই গ্যালারির দিকে হাত তুলতে দেখা যায় তাঁকে যেন সোনা জিতে নিয়েছেন। বাস্তবে হলও তাই। সেনাবাহিনীতে থাকার আত্মবিশ্বাসেই হয়তো বুঝে গিয়েছিলেন সোনা জিতে নিলেন তিনি।

ADVERTISEMENT

এই ইতিহাস রচনার পরেই নীরজকে টুইটের মাধ্যমে শুভেচ্ছায় ভরিয়ে দিয়েছেন ভারতের প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং। তিনি টুইট করে লিখেছেন, ‘অলিম্পিক্সে সুবেদার নীরজ চোপড়ার সোনাজয় ভারতীয় সেনাকে অনেক সম্মানিত করেছে। অলিম্পিক্সে ও সত্যিকারের সেনার মতোই পারফরম্যান্স করেছে। এই জয়টা প্রকৃত অর্থে ইতিহাস রচনা করেছে। এবং পুরো দেশ ও ভারতীয় সেনাকে গর্বিত করেছে। ওকে অনেক শুভেচ্ছা।’
২০০৮ সালে অভিনব বিন্দ্রার পর অলিম্পিক্সে ব্যক্তিগত ইভেন্টে ফের সোনাজয় ভারতের। গর্বে বুক ফুলে উঠছে গোটা দেশবাসীর।