স্পোর্টস ডেস্ক: শনিবার রাতে চেক প্রজাতন্ত্রের বিরুদ্ধে জয়ের পরে ডেনমার্ক ইউরোর সেমিফাইনালে। প্রায় তিন দশক আগে ১৯৯২ সালে ইউরো খেতাব ঘরে উঠেছিল ডেনমার্কের। তার পরে গত ২৯ বছরে আর এই প্রতিযোগিতার ফাইনালে উঠতে পারেনি মাইকেল লাউড্রপের দেশ। স্বভাবতই গোটা দেশে আনন্দ-উৎসবের ঢল নেমেছে। শেষ চারে ওঠার আনন্দে উচ্ছ্বাসে মাতোয়ারা ডেনমার্ক শিবিরও। তবে এই আনন্দের মাঝে ডেনমার্ক কোচ স্মরণ করেছেন হৃদরোগের কারণে প্রথম ম্যাচেই ছিটকে যাওয়া দলের গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেনকে। ডেনমার্ক কোচ ক্যাসপার হিউলমান্ডের মতে, তাঁদের সকলের সঙ্গে এই সাফল্যের দিনেও জড়িয়ে রয়েছেন এরিকসেন। দলের মধ্যে লড়াই করার যে শক্তি দিয়েছেন ক্রিশ্চিয়ান, তা সকলে অনুভব করছেন। তাঁর ভালবাসাই ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে সেমিফাইনাল খেলার সুযোগ করে দিয়েছে ডেনমার্ককে।

ADVERTISEMENT

উল্লেখ্য, ১২ জুন ইউরোর প্রথম ম্যাচে ফিনল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ চলাকালীন মাঠেই হৃদরোগে আক্রান্ত হন এরিকসেন। দ্রুত হাসপাতালে নিয়ে গিয়ে চিকিৎসা শুরু হওয়ায় প্রাণ বাঁচে তাঁর। কোয়ার্টার ফাইনালে শনিবার চেক প্রজাতন্ত্রকে ২-১ হারিয়ে উঠে সাংবাদিক বৈঠকে এরিকসন প্রসঙ্গ টেনে আনেন ডেনমার্ক কোচ। তাঁর কথায়, ‍‘‍‘রোজ এরিকসেনের কথা মনে পড়ে। মনে হয়, ওর আমাদের দলের সঙ্গে এই মুহূর্তে থাকলে আরও ভাল হতে পারত। ও শেষ পর্যন্ত প্রাণে বেঁচে যাওয়ায় আমরা সকলেই খুশি। এই ম্যাচেও আমাদের হদয়ে ও ছিল। ওয়েম্বলিতেও যাচ্ছি হৃদয়ে এরিকসেনকে নিয়ে।’’ যোগ করেছেন, ‍‘‍‘ওই ভয়ঙ্কর দিনে ফুটবল খেললে কী উপলব্ধি হয়, তা বুঝতে পেরেছিলাম আমরা। এরিকসেন এই দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে ছিল দীর্ঘদিন। এমন নয় যে আমরা রাতারাতি দুরন্ত খেলতে শুরু করে দিয়েছি। দলের এই সাফল্যের পিছনে ওর বিশাল অবদান রয়েছে।’’